全球红树林总面积正以每年超过0.7%的速率减少，如何保护已经成世界性难题。在此间举行的广西壮族自治区政协十一届一次会议上，红树林保护专家范航清博士呼吁沿海各地政府在工业化和城镇化进程中加强对红树林的保护，“转变开发利用方式，让红树林变成摇钱树才能保住红树林”。

　　“由于工业化和城镇化加速，全球红树林生态保护面临着严峻挑战。按照目前的速度，全球红树林总面积50年后将减少一半，这对海洋生态环境来说是一种灾难。”广西红树林研究中心主任范航清博士表示，当前，一些沿海地区在临海工业发展和滨海城市建设时经常选择填海造地，不少红树林遭到砍伐填埋，区域海洋生态环境受到严重破坏，生态不平衡性加重。

　　红树林保护很难产生直接经济效益，这是红树林保护面临的最大挑战，有的地方甚至挖了红树林建虾塘，给海洋生态带来严重破坏。近年来，范航清和他的科研团队在广西防城港建立红树林生态文明创新实验基地，探索利用海水涨潮退潮原理，进行地埋式水体滩涂鱼类生态养殖，每亩红树林收益可达万元左右。

　　“红树林成摇钱树了，红树林保护就容易了。”范航清说，红树林具有巨大的生态品牌竞争力，红树林里养殖的鱼类要比普通鱼类的市场价格高出数倍，发展红树林生态养殖发展模式，既可转变红树林保护区“有保护没开发，可看不可用”的传统模式，还能让红树林变成摇钱树，实现海洋经济可持续发展“多丰收”。

　　红树林被称为海洋“环境卫士”和“海水净化剂”，在海洋生态平衡中发挥着巨大功效和作用。数据显示，中国目前拥有红树林面积两万多公顷，主要分布在广西、广东、福建、浙江的沿海，以及海南和台港澳地区。作为三大重点分布区的广西北部湾海岸有红树林8000多公顷，占全国总面积的近40%。