籽粒收获已经是当前玉米种业界最时髦的概念和话题。与人工带棒收获相比，机械化籽粒收获的效益十分明显。人工收获1亩地的玉米，至少需要两个劳动力，以现在的劳动力平均成本计算，每亩地成本在260～300元，加上收获后的晾晒和脱粒，收获1亩玉米总成本大概在350元以上。采用机械进行籽粒收获，亩成本在80元左右，加上一部分籽粒烘干，每亩玉米收获成本在200元左右，比人工收获减少至少150元，相当于1亩玉米增收10%～12%，且能节约大量劳动力，比较效益十分明显。随着城市化的发展和我国人口结构的变化，这一差距将会越来越大。

　　然而，并不是演示能够直收的品种都适合机械籽粒收获。这是因为，在某些年、某些地区可以勉强进行籽粒收获不代表这个品种有稳定和广泛适用于籽粒收获的特性。真正适合籽粒收获的品种必须具有以下基本特征：

　　生育期短。比目前市场主栽品种郑单958、先玉335等早熟5～7天，玉米在正常收获时期水分含量25%左右，硬粒型和半马齿型玉米可以放宽到28%左右。如果水分含量过高，在收获和脱粒过程中会打碎玉米籽粒造成产量损失。

　　后期抗倒伏能力强。因为后期倒伏对人工收获没有实质性的影响，所以我国的玉米品种在熟期前后的抗倒伏能力普遍较弱。而在机械化收获的条件下，倒伏的玉米会造成直接的产量损失。

　　脱水速度快。玉米的脱水速度指的是在玉米籽粒成熟即黑层出现之后的脱水速度，而不是成熟时的水分含量。由于玉米种质资源的差异，玉米正常成熟后籽粒脱水速度的差异非常大。过去由于人工收获和晾晒，脱水速度不是育种家考察的项目，也没有列入育种目标，因此目前市场上我国自育的主栽品种脱水速度普遍较慢，不能满足机械化收获的要求。随着机械化收获的发展和逐渐普及，玉米品种脱水速度这一指标将会越来越受到重视并成为核心指标之一。

　　更加适宜密植。 密植作为增加粮食产量的手段早已被育种家所认识，但种植密度加大，也会大大增加人工收获的劳动时间、强度和成本，即便有一定的经济效益，也不太容易被农民接受。实现机械化籽粒收获，密植品种在生产操作中的障碍将被消除。