蛇豆也称蛇瓜，别称：蛇王瓜，是葫芦科栝楼属中一年生攀缘性草本植物。其食用部分为嫩果。蛇豆长1.30-1.70米，长柱形，两端渐尖细，尾端常弯曲成蛇状，表皮浅绿色，肉鲜绿色，肉质松软。该品种抗病性、抗虫性特强，整个生育期没有病虫的危害，所以说是目前最理想的绿色植物。蛇豆原产于热带亚洲，广泛分布于印度及东南亚，印度栽培已有2000年历史。

　　蛇豆依果体分为短果型、长果型。依皮色分为灰白色系、绿色系、青黑色系。茎蔓纤细，茎横切面五角形，叶密生绒毛，掌状3～7裂，同株雌雄异花，花瓣白色，5裂或6裂，雌花之花托肥大，酷似一条扭曲的小蛇瓜，果实两端渐尖细，长30～160公分。观赏兼食用，一举两得。5～10月为产期。生性强健，喜欢高温多湿的环境，生育适温25℃～30℃，忌低温霜害。种植采用播种法，栽培土质以排水良好之土壤或砂质土壤为佳、日照要充足。

　　嫩蛇瓜可切片素炒，也可与肉炒或作汤。生吃时皮有特殊臭味，肉无臭味，但煮熟后臭味消失，清香可口，别具风味。蛇豆以嫩果实为蔬，但嫩叶和嫩茎也可食。嫩瓜含丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，肉质松软，有一种轻微的臭味，但是煮熟以后则变为香味，微甘甜。         秀文