2012年奶牛精饲料的主要原料玉米与豆粕的价格增长处于较高的水平，苜蓿草、秸秆等粗饲料价格也在上涨，从而引起奶牛养殖饲料成本不断的增长，1头成年奶牛年产5吨的样子，饲料的成本大概在12200元，比2011年上涨近1000元，同比上涨近10%。

    但由于牛奶销售价格相对波动不大，同比增长仅约3%，故较高的饲料成本导致奶牛养殖收益明显下降。年产5吨成年奶牛收益仅1800元左右，较2011年下降约700元，同比下降约30%。目前，散养户作为中国奶牛养殖业的主体，多以农牧兼营为主，养殖规模通常为10头~15头甚至更低，故2012年奶牛养殖年收益低于2万元，处于微利甚至亏损边缘，养殖积极性不高，部分地区发生了“宰牛、卖牛”退出养殖业现象。