SpaceX计划很快实现可回收火箭技术的另一个里程碑。SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，该公司在近日的猎鹰重型火箭发射中成功回收了两片整流罩，并计划在2021年将其用于另一项发射任务。

火箭整流罩是卫星发射时起到保护作用的鼻锥结构。SpaceX之前从未重复利用过任何整流罩，但是整流罩的回收已经被列为火箭回收技术的一部分。SpaceX为每一半整流罩都安装了航空电子设备和推进器，这样它们就能够在降落伞的辅助下实现海上软着陆。

SpaceX之所以如此费尽心机是因为整流罩成本高昂而且值得回收。据埃隆·马斯克称，每一片整流罩的成本都在600万美元，大约是猎鹰9号火箭单次发射成本的10%左右。此次回收的整流罩将再次用于Starlink卫星的发射。

马斯克并未透漏此次回收的整流罩将用在哪个Starlink任务上。此前SpaceX曾多次尝试借助一艘名为Mr. Steven的驳船来回收整流罩。据马斯克称，这种做法是为了避免海水对其造成腐蚀，但目前为止还没有成功过。