最新消息2月21日消息 日前，英国《自然》杂志公布了一项新的研究发现，“地外文明搜寻计划”（SETI）团队发现此前从未观测到的海王星卫星，这也是海王星最小的卫星，其被命名为“海马”。这颗卫星是海王星人类迄今为止发现的第十四颗卫星。

在遥远的海王星，目前只有美国的“旅行者2号”探测器在1989年造访过，它当时飞掠海王星时发现，海王星有六颗内卫星围绕运行，这些卫星都比海王星年轻，它们形成于海王星捕获海卫一（崔顿）不久之后，每颗内卫星都可能受到彗星的撞击。

此次SETI团队通过哈勃望远镜观测的海王星内卫星和海王星环的图形和数据发现了“旅行者2号”未观测到的第七颗海王星内卫星，这意味着海王星总共有十四颗卫星。

目前，海王星的新卫星已经被命名为“海马”，作为海王星最小的卫星，这颗卫星直径为34公里，轨道接近海卫八（普罗秋斯）。海卫八的大小已经接近不规则星体的极限，也是海王星的最大内卫星。天文学家认为，“海马”可能是由海卫八被一颗大型彗星撞击后喷射的碎片形成。