据报道，最新消息显示，IBM 已经建立一个完全运行在云端的新化学实验室 RoboRXN。这个实验室将人工智能模型、云计算平台和机器人结合在一起，帮助科学家在家就能设计并合成新的分子。

这处线上实验室平台支持科学家通过网络浏览器登录。他们可以在一张空白画布上绘制想要制造的分子化合物框架结构，平台使用机器学习技术来预测所需的成分以及混合顺序。随后，平台将指令发送给远程实验室中的机器人来执行。一旦实验完成，平台就会将结果发送给科学家。

传统上，新药物和新材料平均需要 10 年和 1000 万美元才能被找到并推向市场。其中大部分时间都被用来重复开展合成新化合物的实验，不断试错。IBM 希望，类似 RoboRXN 的平台可以通过预测化合物组成成分和自动化实验来加速这类流程。从理论上来说，这将降低药物开发成本，并支持科学家对新冠病毒疫情等公共卫生危机做出更快的反应。在近期的疫情中，隔离措施导致了实验室工作的放缓。

除 IBM 之外，还有其他公司也希望利用人工智能和机器人来加速化学合成。一些学术实验室和创业公司也在向着同样的目标努力。创业公司 Kebotix CEO 吉尔 · 贝克尔（Jill Becker）表示，支持用户远程提交分子结构并获得分析结果，这是 IBM 平台的价值所在。“有了 RoboRNX，IBM 在加速发现新药物方面迈出了重要一步。”