1月12日消息，据The Verge报道，SpaceX于今天早上在美国加州完成了2021年首次猎鹰9号火箭发射任务，将其长期客户铱星(Iridium)公司的10颗卫星全部送入低地轨道。此后，SpaceX利用无人船回收了猎鹰9号火箭，使其成功回收总数达到33次。
SpaceX今天的发射任务被称为Iridium-8，将发送铱星公司NEXT项目的最后一批卫星进入轨道。SpaceX曾与铱星公司签订合同，为其发射所有75颗轨道卫星，这个卫星网络将提供低地轨道的信号覆盖。该卫星网路是铱星公司原始卫星网络的替代和升级，最初网络是由1997年至2002年间发射的卫星组成的。
SpaceX定期从加州分批发射10颗新型卫星，只有一次发射了5颗卫星。今天的发射将使铱星网络变得完整。
升空后大约10分钟，SpaceX努力确保其猎鹰9号火箭降落在海洋中的无人船上。SpaceX去年12月份的最后一次发射任务是为美国空军发射GPS卫星，由于任务绝密性，该公司选择在发射后不回收其猎鹰9号火箭。在那次飞行之前，SpaceX的一枚猎鹰9号火箭试图前往佛罗里达海岸的陆地降落，但却不幸落入海洋中。
对于SpaceX来说，幸运的是，今天的火箭回收非常顺利。这枚猎鹰9号火箭曾于2021年9月份从佛罗里达州发射了Telstar 18 VANTAGE卫星，然后降落在大西洋的无人船上。这枚火箭的成功回收，标志着SpaceX第33次成功回收猎鹰9号火箭推进器。
