2021年8月，日本东京一个男婴出生时体重仅268克，大约是一袋薯片的重量。日本庆应义塾大学医院医生称，男婴在母体子宫中停止生长发育，为了避免死胎，他不得不在母亲怀孕24周时进行紧急剖腹产。多数医生认为24周是剖腹生的最小可行年龄，这意味着孩子可以在子宫外存活。他不能独自呼吸，也不能独自进食，他的整个身体可以托在父母的手掌心中。

但是2月20日，经过5个月的治疗，这个男婴最终从庆应义塾大学医院出院，身体达到健康标准，能与家人团聚在一起。在他出院时成为迄今记录以来世界上最小的男婴。

美国爱荷华大学卡弗医学院儿科教授爱德华贝尔(Edward Bell)博士称，据我们所知，在人类历史上只有4个如此小的婴儿存活下来，这是极其罕见的，而且他是唯一一个存活下来的男孩。

贝尔是世界最小婴儿登记站的创始人和网站管理员，其中收录了1936年以来最小的存活婴儿。这个2021年4月在东京出生的男婴在世界最小婴儿登记站上排名第四，排名前三分别是来自东京、伊利诺斯州和德国的女婴。这3个女婴都是在25周分娩的，体重分别为265克、260克和252克。

世界最小婴儿登记站的210个婴儿出生时体重都不足400克，贝尔告诉媒体记者称，大约75%的婴儿都是女婴。这是因为男性在子宫和青春期的发育比女性更慢。

贝尔说:“对于那些出生非常早或者非常小的孩子来说，女性比男性发育得稍早一些，出生的男孩较多，但更多的女孩幸存下来。”

他指出，通常情况下，如此小的婴儿在子宫中会停止发育，因为他们母亲胎盘不能正常地输送他们成长所需的氧气和营养。与婴儿身体大小相比，这个来自东京的男婴长着“异常发达”的心脏、肺、脑和肾，但是他可能永远不会赶上其他孩子的平均身高。

贝尔说:“举例而言，即使他的父母都是中等身体，但他更有可能是班级中个子较矮的学生之一。”

与足月出生的婴儿相比，如此小的婴儿将面临着更大的发展学习能力障碍和健康问题风险。贝尔说:“一些登记的婴儿是先天性严重残疾，他们中的一些人生活得很好，是大学毕业生和非常有才华的人。”