每年年初，随着苹果供应商开始准备生产新款iPhone，苹果工程师和高管都会前来中国出差。然而今年，由于新冠病毒疫情造成的差旅限制，准备过程已经推迟。

新款iPhone的生产通常从夏季开始，然而在每年的前几个月，苹果员工都会来到中国，与富士康等代工商一起完善流程。路透社采访的苹果前员工表示，如果苹果工程师无法与富士康中国的工程师会面，规划iPhone 12的生产，那么情况“可能会非常糟糕”。

关于生产问题，这名前员工表示:“他们可能已经有一条测试生产线。苹果工程师和富士康工程师能否成功会面？如果能，那么他们可能正在取得进展，但如果没有，或者他们处在被隔离的状态，那么可能就非常糟糕。”

了解苹果流程的消息人士表示，这方面工作通常会在中国农历新年之后开始。到2月份，苹果通常已进入到新产品工程验证的后期阶段。富士康的工人开始进行少量的组装，并对制造流程进行审核。

根据路透社的报道，现阶段的推迟可能会影响苹果敲定芯片和其他元件采购订单的时间。这些订单通常要在全面生产启动的较长时间之前就确定。

通常，苹果和富士康工程师将在3月份和4月份合作建设生产线并开展试运行，并于4月份和5月份进行最终调整。熟悉苹果流程的消息人士说，整个过程“非常复杂”，“环境中的变数很多”。

有供应链专家此前表示，苹果仍有时间去确保新款iPhone的生产时间表，然而当前的出差限制让情况变得很难。

一家向智能手机厂商供货，并与中国团队合作的半导体公司的高管介绍了手机生产周期。他表示:“目前无法开展面对面的工作。有人说，如果好转，这种情况可能还会持续一个月。然而实际上我们已经失去了两个月，这在消费电子产品的周期中已经是很长的时间。”

2月份，富士康和苹果其他供应商的工厂关闭了很长时间。尽管有些工厂现在已经复工，但劳动力短缺、差旅限制和隔离规则导致它们无法达到最大产能。富士康的高管目前也是在台北远程办公，无法全面返回大陆。

苹果经常使用的航空公司，例如美联航，也已暂停了许多飞往中国的航班。美联航要到4月24日才会恢复前往北京、成都、香港和上海的航班。曾经前往中国的旅客在返回美国时也会受到健康检查和其他限制。

苹果此前已向投资者发出预警称，由于产品缺货和门店关闭，该公司无法达成截至3月底这个季度的营收目标。苹果将在4月份的财报电话会议上公布有关新冠病毒影响的更多信息。