9月30日消息，据国外媒体报道，福特已悄悄与美国宇航局（NASA）的量子人工智能实验室（Quantum Artificial Intelligence Laboratory，简称QuAIL）签署了一份价值10万美元的合同，该公司将使用NASA的量子计算机进行自动驾驶汽车研究。

该合同由福特首席技术官肯·华盛顿（Ken Washington）于今年7月签署，福特将使用QuAIL的D-Wave 2000Q量子退火计算机，来解决福特感兴趣的路线优化问题。

根据协议，福特要向NASA的科学家提供2到3个路线优化案例，以量子退火计算接受的输入形式，将案例映射到二次无约束二进制优化（QUBO）上。

然后，NASA将提供结果反馈，并培训一名来自福特的研究人员使用这台量子计算机，而该研究人员可以定期使用这台量子退火计算机。

福特量子计算研究的技术专家Joydip Ghosh表示，该公司首先要解决的问题，就是驾驶领域经典的旅行商问题，即如何在一个由多个城市组成的区域内绘制最高效的路线。车队的路线管理是我们在现实世界中面临的一个问题。如果你想用当今存在的电脑来解决这个问题，有很多选择。我们认为，量子计算可以成为另一种计算平台。”

福特并不是第一家考虑使用量子计算的汽车公司。2021年，大众汽车用量子退火计算，为北京的1万辆出租车模拟出每辆车从市中心到达机场的最佳路线。