美国航空航天局（以下简称“NASA”）已经选定其“探索者项目”（Explorers Program）的新任务，使我们能对宇宙的过去有更多了解，搜寻生命存在的迹象。

“研究宇宙历史和电离时代的光谱光度计和冰探测器”（以下简称“SPHEREx”）任务，将利用光学和近红外光技术对数以亿计的星系进行研究。它的“眼睛”不仅能看到过去100亿年前宇宙发生的现象，还使研究人员能回答有关距离我们非常近的恒星的问题。

SPHEREx将利用宇宙放大镜研究银河系的“未成年”恒星，搜寻对生命形成必不可少的物质:水和有机分子。

NASA科学任务理事会官员托马斯·朱伯肯（Thomas Zurbuchen）表示，“这一惊人的任务将为天文学家获得宝贵的海量数据。”

SPHEREx将以前所未有的分辨率生成恒星地图，为未来的NASA任务（例如詹姆士·韦伯太空望远镜）提供进行进一步研究的目标。每6个月，它将“利用源自地球卫星和火星航天器的技术”扫描整个天空。

SPHEREx航天器将于2023年发射升空，项目负责人是加州理工学院的詹姆士·伯克（James Bock），合作方是NASA喷气推进实验室、Ball Aerospace和韩国天文学与空间科学研究院。