最近两天，卫星导航概念陡然升温。 

主要由两个事件引发:

月23日，我国首颗超百Gbps容量的高通量卫星——中星26号发射成功，标志着我国开启了卫星互联网应用服务新时代；

2.中国星网曾向国际电联提供卫星星座计划，将12992颗低轨道卫星组网——这个计划将于2023年开始逐步发射卫星。

人类的漫长历史，本质上就是一部不断征服自然的历史。而这一次，我们征服的对象，是地球之外的浩瀚空间。

太空圈地战，正式开始了。

01“星”的进化

1987年，以摩托罗拉为首的几家美国公司，在政府的帮助下，提出了一个伟大的构想:

发射77颗近地卫星，建设一个覆盖全球的卫星电话网络，让用户能在世界上每一个角落拨通电话。

这个构想就是著名的“铱星计划”。

1991年，计划正式启动；1996年，第一颗铱星上天；1998年，整个体统投入商业运营。

彼时，已经上市的铱星公司，股价一年内涨了4倍。

从技术上讲，这是一个超前而宏大的计划。

其优势有二:1.轨道低（离地面只有几百公里），重量轻（600-700公斤），每颗卫星的三千多个信道，都能和地面上的手机直接通信，且相互通信；2.由于摆脱了地面基站，可实现在地球上任何地点通信；

但从投资的角度看，铱星则是彻头彻尾的失败之作。

除了摩托罗拉等大佬提供的60亿美元资金，铱星公司自身还举债30亿美元，依旧难以承受每年数亿美元的维护费。

为了收支平衡，铱星公司只好将手机定价为5000美元/部，每分钟通话费用为3美元。

这么贵，能覆盖的用户自然就少。

2000年3月18日，系统投入运行不到两年，铱星公司就正式破产。成为全球通信史上一颗璀璨的流星，也是20世纪商业航天领域的最大遗憾。

2001年，铱星公司重组，在2年后的伊拉克战争中发挥了重要作用。自此，美国军方成为铱星最重要客户，每年需支付3600万美元费用。

然而彼时，天上的铱星们已逐渐进入寿命大限，继续一批新的卫星来替换。

铱星二代项目应运而生。

2007年，铱星公司发布新的卫星招标。2010年，欧洲最大卫星公司泰雷兹中标，铱星二代设计在轨寿命为15年，比第一代耐用不少。

而承接66颗二代卫星发射订单的，是新时代的主角——SpaceX公司的猎鹰9号运载火箭。

尽管得益于物联网发展，铱星用户数量已经达到172万。但过去十几年，该公司依旧在亏钱。

作为低轨道卫星的先驱，它已被前赴后继的追赶者超越。