“阶梯水价”是对使用自来水实行分类计量收费和超定额累进加价制的俗称。

“阶梯水价”的基本特点是用水越多，水价越贵。例如有的城市将居民的生活用水水价设定两个水量的分界点，从而形成三种收费标准:用水15吨以内为人民币0．6元∕吨，15—20吨为1．4元∕吨，20吨以上为2．1元∕吨。缺水城市可实行高额累进加价制。

早在2002年4月1日，中国国务院国家计委、财政部、建设部、水利部、国家环保总局就联合发出《关于进一步推进城市供水价格改革工作的通知》，要求进一步推进城市供水价格改革。《通知》要求全国各省辖市以上城市须在2003年底前实行阶梯水价，其他城市则在2005年底之前实行阶梯水价。

“阶梯水价”充分发挥市尝价格因素在水资源配置、水需求调节等方面的作用，拓展了水价上调的空间，增强了企业和居民的节水意识，避免了水资源的浪费。

为配合实施“阶梯水价”制度，科技含量较高的“阶梯水价水表”已经面市。