导语:《纽约时报》周三刊发专栏作家Farhad Manjoo文章称,苹果近期公布的第一季度业绩表现疲软。业内人士认为,硬件创新未来将愈发困难,而苹果应当关注在线服务等领域,以更大的冒险精神去从事更多“登月”项目。
以下为文章全文:
苹果总部的停车位早已耗尽。在苹果的“无限循环”总部内,你会发现,停车需求远远超过了停车位总数。这里有许多特斯拉和保时捷跑车,但即使代客泊车的服务生也很难找到空置的停车位。
苹果员工正期待“太空船”新总部明年的启用。新总部耗资50亿美元,出自史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的梦想。目前这一新总部已基本建设完毕。很快,苹果就将搬入“太空船”中,迎来新时代。
前景存疑
然而这仅仅只是计划。过去几个月,在10年多的快速增长之后,苹果的发展正遇到波折。过去两个季度的财报显示,苹果似乎已经触顶。尽管苹果的盈利能力依然无人能比,但悲观情绪正渐渐萦绕在苹果周围。
3个月前,我曾认为这样的悲观情绪过于夸张。考虑到苹果的庞大用户群体,以及iPhone粉丝转向Android平台的可能性不大,因此苹果的短期前景不会有大问题。我当时曾说:“没必要担心,苹果做得很好。”
情况仍然如此。多位分析师预计,未来一年,苹果iPhone销售将恢复至缓慢增长,而不再是滑坡。这将确保苹果的盈利能力保持在当前水平。
不过,你不能仅仅因为业绩还不错,就建设一个超大规模的太空船总部。更深层的问题在于,苹果能否继续确保当前的地位,即“科技圈的北极星”。苹果能否开发出强大的下一代计算平台?苹果的发展是会像CEO蒂姆·库克(Tim Cook)所说,好日子还在后面,或者说,新的太空船总部将标志着苹果统治地位的顶峰,而苹果将无法再现辉煌?
我认为,如果希望在新时代取得领先,苹果需要做出一系列大胆的冒险。
更多冒险
过去十几年,苹果的领导者主要是乔布斯,而苹果也是一家完美主义情结很深的公司。正如该公司高管以及营销材料中多次所说,苹果在选择某一理念之前往往会否决数千个理念。这样的态度很适合科技行业的某个特定时代,即移动设备的崛起过程。最终的表现形式就是,苹果非常善于开发堪比昂贵首饰的硬件设备。
然而,在科技行业的下个时代,居于主导地位的将是由数据驱动的在线服务。我们将看到更多类似Siri和Apple Pay的产品,而类似iPhone的硬件创新将放慢步伐。
在这样的环境中,为了完美而精耕细作将不再是最优策略。目前,库克的目标应当是扭转苹果的管理理念,给公司注入些许不同。
很有可能,苹果正在秘密推进某些宏大的计划,例如长期传闻的苹果汽车和付费电视服务。我期待的改变并非革命性的变化,而是逐步改进。这样的改变就像是春风化雨,同时更具透明度,而苹果的动作应当加快。在发布产品之后,苹果应当更迅速地解决其中的问题。在此基础上,苹果应当加大风险偏好,进行更多尝试。
这样的改变可能会比较困难,因为这会导致苹果的用户感到失望,同时不利于苹果的品牌。更多尝试也意味着更多失败,而这样的失败往往也会被公众所注意。失败会令人难堪,而这并非苹果习惯的行事风格。
关于苹果的“失败”,媒体的态度尤其不客气。苹果地图曾经的问题被许多媒体搬上了头条。(目前在iPhone用户中,苹果地图已经比谷歌地图更常用。)尽管Apple Watch在推出的第一年销量就超过了iPhone同期的表现,但由于这款手表还称不上完美,无法被定义为“必买品”,因此也被许多媒体认为是失败。
不过对苹果来说,采取更自由的态度,为更多产品尝试而冒险是值得的。我们正处于科技行业发展的一个特殊时期,许多新技术都被视为“下一个领导者”,例如人工智能、虚拟现实、无人机、可穿戴设备和物联网。然而,如何将所有这些拼图组合在一起,创造用户喜爱的体验,这一过程需要大量的尝试。
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