【 专稿】尽管公共云存储厂商Nirvanix公司咨询主管Stephen Foskett对外宣传:“当今不存在像内部存储云这样的东西。”但这并没有妨碍美国总务署(GSA)在今年8月初向乍看起来像是内部存储云的技术发出报价请求(RFQ)。

但是，美国总务署认为是私有或内部存储云的东西可能与多数企业认为是内部云的东西存在很大的不同。正如美国总务署在RFQ中所说:“届时，美国总务署将拥有一个云计算‘网店’来提供这些IaaS(基础架构即服务)，政府机构的采购者通过网络以信用卡或其他支付方式来购买这些服务，该云计算‘网店’将由美国总务署负责管理维护。”

鉴于目前没有被广泛认可的内部存储云的定义，美国总务署的RFQ似乎描述了一些完全不同的东西。看上去，美国总务署不是在询问公共或私有的存储云，而是在询问他们称之为私有云计算‘网店’的东西:一个面向美国总务署内部政府机构的提供云存储服务的门户或网关。对此，甚至准备答复RFQ的Nirvanix公司的Foskett似乎都感到了困惑。

美国总务署的另一个看法是对的，即不管你如何定义内部存储云，它们都应能保证减少存储成本和简化存储过程。美国总务署如此描述云计算:“通过利用基于服务器、数据库和应用的虚拟化商业技术来实现资本费用的节省，云计算具有减少IT基础设施成本的能力……”美国总务署的项目包括云存储和计算云。

内部存储云的问题不在于它们不存在，而是内部存储云的定义存在太多的版本。美国明尼苏达州Stillwater市StorageIO公司创始人兼高级分析师Greg Schulz说:“云指的是一个抽象层。几乎任何存储产品都可以被配置为私有存储云的一部分——这取决于存储云的定义,而厂商会把存储云定义为利于其销售的任何产品。”

虽然没有被广泛认可的私有存储云的定义，但业界分析师一直在试图确认内部存储云所需要的元素，以及向公众解释这些元素如何能够拼接起来。新汉普什尔州Nashua市Illuminata公司主要IT顾问John Webster认为，虽然云看起来比较神秘，但“任何人都可以部署云，内部云存储并非脑外科手术” 。

尽管内部存储云目前还很稀少，但它们具有的吸引力却是显而易见的。Ocarina Networks公司产品副总裁Carter George说:“吸引力在于性价比。内部存储云关注减少成本。”相比之下，由复杂的存储阵列、存储区域网(SAN)、高性能硬盘和精心配置的备份与恢复构成的常规存储则关注性能和数据保护。

不过，在俄勒冈州Bend市独立存储咨询师Abbott Schindler看来，低成本不一定是主要关注目标。Schindler说，由于“多人在采纳云存储时想到的是档案存储或数据保护，因此他们把它设计成廉价和低速的东西。但是，云存储概念中没有与生俱来的东西说它不能适宜交易数据。”

定义内部存储云

你可能会说内部存储云同公共存储云没什么区别——除了内部存储云的组件处在防火墙后面――它们都是通过网络提供存储服务器。但是，这种看法也不完全准确。例如，公共存储云提供者可以预留一部分存储专供某位用客户使用，从而使它成为私有存储云，尽管它对于这位客户来说并不是内部的。

业界分析师和咨询师更愿意描述内部存储云的属性而不是明确地给它下定义。

例如，内部存储云的关注点显然放在低成本和易伸缩性上。CommVault公司产品开发副总裁Anand Prahlad说:“云存储具有重要的财务因素。人们不仅期望它低成本，而且希望只为你使用的东西付钱。”简单地说，人们期望内部存储云提供廉价的存储。

然而，它不仅是廉价存储，也是速度缓慢的存储。不过，Schindler等咨询师并不认为内部存储云就不可能具备把更好的性能或服务水平。

可管理性是另一个属性。存储公司i365首席技术官David Allen说:“人们希望通过内部存储云消除存储的复杂性。”因此，内部存储云应当更容易管理，一名管理员就可以轻松管理数百个节点和数PT字节的存储。

此外，存储云如何被访问也是一个关键因素。HTTP将成为主要访问协议。北达科他州Fargo市SentryBlue公司CTO Ken Satkunam认为:“你所需要的一切只是HTTP或HTTPS协议，以及一个Web浏览器。”

Nirvanix'的Foskett说:“内部存储云的一个很大的不同点是它可以通过API而不是协议来访问。它就像网站一样将有一个可编程的API，也许使用REST over HTTP。”与光纤通道相反，表述状态转移(REST)是一种包括每个通信存储状态的无状态协议。REST利用HTTP提供对Web服务的访问，对于存储云来说，REST用于访问作为服务的存储资源。

被甲骨文收购的Sun公司曾在一份白皮书中强调了存储云的这种可编程性。“开发人员规定虚拟组件如何配置和互联，虚拟机镜像和应用数据如何存储以及如何从存储云取回，而不是去实际部署服务器、存储和网络资源来支持应用。”

但StorageIO Group公司的Schulz指出，业界并没有在云API上实现标准化，每一个云提供者都提供自己的API。不过7月底，Rackspace Hosting根据“Creative Commons Attribution”许可证开放其公共云服务器和云文件的API规范。这可能最终为未来的内部存储云开发者提供一个的开放API。

要定义存储云，还有一个重要的特性——多用户。CommVault的Prahlad说:“多用户是存储云乃至内部存储云的重要的部分。”在使用内部存储云时，多用户将根据需要划分部门、项目和工作组。

那么，什么是内部存储云呢?多数人的定义似乎是为公司所拥有或至少控制的私有存储容量，或以通过HTTP连接可编程访问，可以提供低成本、高可伸缩的存储并且具有易于管理的多用户性。ParaScale公司补充说，内部存储云可以很小(少到两三个节点)，但是仍具有云存储的经济性，以及与云相关的易管理性和易扩展性。

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