15年前,台湾理工科一大学生以“痞子蔡”的网名在网上发布了一篇名为《第一次亲密接触》的短篇小说,这部简单轻松的作品很快风靡网络,遂成了中国网络文学的起点。
此后,从痞子蔡、安妮宝贝、宁财神到创作《明朝那些事》的当年明月、《甄嬛传》的流潋紫、《盗墓笔记》的南派三叔……一代代“网络写手”不仅终于获得了“作家”的身份,甚至已经逐渐走到了中国文学舞台的中央。
这一切与网络文学迅速产业化密不可分。像盛大文学这样的网络文学平台公司,如今不仅帮助作家完成作品的线上发布和付费阅读,还迅速推动一部作品完成商业化:从实体书出版到电影、电视剧版权销售,再到网络游戏等周边产品的开发……
如今的互联网已经变成中国文学出版市场一个巨大的掘金地。
“这个行业一直是我们在定义的。”盛大网络总裁、盛大文学董事长邱文友告诉《中国经济周刊》。“网络+文学=?”占中国文学类网站市场份额超过70%的盛大文学一直坚信,等号的另一端一定是一个巨大的金矿。
网络文学人人爱
7月9日,盛大文学宣布已通过私募融资总计亿美元,投资方包括高盛集团及新加坡主权财富基金淡马锡,所得资金主要用于实施盛大文学新的开放战略和移动战略。仅一周后,新华社旗下的新华新媒也宣布战略投资盛大文学,双方将在数字阅读、版权开发等领域进行全面合作。
这让业界和资本市场都嗅到了不寻常的味道。老谋深算的投行们为何会在此时大笔入资“网络文学”?“官方”的新华新媒又为何青睐盛大?
“高盛作为投行,更主要的是从财务投资者的视角看好盛大文学的发展前景。”投中集团分析师万格告诉《中国经济周刊》。
对于新华新媒的战略投资,万格则认为,新华新媒具备官方背景,而盛大文学则是国内最大的民营出版企业,两者建立战略合作将会产生非常大的协同效应,1+1>2。
“网络文学的市场前景已经逐渐明朗,市场、政策等各方面都趋于成熟,特别是移动互联网高速发展,为数字阅读提供了很好的呈现内容的平台,对于新华新媒来说,投资盛大文学是传统媒体面向互联网进行转型的战略选择。”易观国际分析师王珺告诉《中国经济周刊》。
引进战略投资堪比IPO
实际上,最近一两年,盛大文学的发展还是不禁让人捏了一把汗:一是IPO计划一再搁浅;二是今年年初,“起点团队集体出走”。
盛大文学成立于2008年7月4日,当时,陈天桥就期望盛大文学能够独立上市,但其上市之路却一路崎岖。
2011年5月,盛大文学首次向美国证交委(SEC)提交上市申请。但适逢金融危机,盛大文学只好暂停IPO。2012年2月,盛大文学再启IPO,但因中概股会计丑闻影响了中国公司在美的声誉,盛大文学IPO计划再次告吹。
今年年初,作为盛大文学旗下最重要资产的起点中文网爆发了以起点中文网的创始人吴文辉为首的大规模高层员工离职事件。当时正值盛大文学引入战略投资者的关键时期。
从高盛和淡马锡亿美元的投资获得盛大文学近20%的总股份推算,盛大文学的估值约为6亿美元,而2012年申请IPO的时候,盛大文学的估值则高达8亿美元。
“说起点团队的出走对盛大文学没有影响是骗人的,因为当时我们正在筹划融资。原来的起点团队在那个时点上离开,确实对我们的业务增加了巨大的难度。”邱文友说。
但是,邱文友认为这并未对现在的结局带来太大影响。“我们这次估值其实比过去两三年中国企业成功到美国IPO的估值倍数都要高,所以,我们很满意。”他说。
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