在从美国佛罗里达发射升空20多个小时之后，SpaceX的载人龙飞船终于与国际空间站成功对接。此次发射标志着载人龙飞船开始执行长期载人任务，在接下来的几年里，这款航天器将定期为NASA执行接送宇航员任务。

NASA宇航员迈克·霍普金斯（Mike Hopkins）、维克多·格洛弗（Victor Glover）、香农·沃克（Shannon Walker）以及日本宇航员野口宗一（Soichi Noguchi），参与了这次名为Crew-1的载人飞行任务。他们搭乘的飞船已经与国际空间站外部的一个开放端口成功对接。

载人龙飞船使用成套的传感器和摄像头，可以在不需要宇航员干预的情况下自动完成与国际空间站对接。不过，如果有必要，宇航员可以通过载人龙飞船的触摸屏控制来接管这个过程。

任务指令长霍普金斯在对接成功后表示:“干得好，正好在中间。SpaceX和NASA，恭喜你们！这是从佛罗里达海岸到国际空间站载人飞行的新纪元。”

与国际空间站对接后，四名宇航员需要先留在载人龙飞船上1个小时左右，因为空间站上的宇航员要检查飞船是否存在泄漏问题。然后，他们打开飞船的舱口，欢迎这些新成员到达空间站。

目前空间站上驻留有三人，分别是NASA宇航员凯特·鲁宾斯(Kate Rubins)，以及俄罗斯宇航员谢尔盖·雷日科夫(Sergey Ryzhikov)、谢尔盖·库德-斯维尔奇科夫(Sergey Kud-Sverchkov)。他们是10月中旬乘坐俄罗斯联盟号飞船到达空间站的。

Crew-1团队计划在接下来的六个月里驻留在空间站上，最终在2021年春天搭乘载人龙飞船返回地球。这是一次长期的太空旅行，将来每隔六个月左右都会有四名宇航员搭乘载人龙飞船前往空间站，这有助于保持空间站上持续有人驻留。事实上，就在Crew-1宇航员升空之前，另外四名宇航员已经在准备执行所谓的Crew-2任务。

作为NASA“商业宇航员计划”的一部分，每年数次将四人一组的宇航员送入太空正是SpaceX研发载人龙飞船的初衷。NASA希望委托私人公司建造和运营飞行硬件，并为其宇航员提供往返于国际空间站服务。经过6年的发展，SpaceX终于在今年5月份将首批人类乘客、NASA宇航员鲍勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫尔利(Doug Hurley)送上了载人龙飞船，并前往国际空间站。但那只是载人龙飞船的最终演示任务，而这次才是该飞船的首次商业载人飞行。

这是一项显著的成就，同时这项任务还将跨越许多其他关键里程碑。比如，这是NASA的国际合作伙伴之一、日本宇航员野口宗一首次乘坐美国私人航天器进入轨道。沃克是乘坐载人龙飞船的首位女性宇航员，格洛弗是长期驻留国际空间站上的首位黑人宇航员。虽然此前也有其他黑人宇航员到达过空间站，但格洛弗却是首位长期驻留在此的人。