在广西南丹县的里湖瑶族乡，生活着中国瑶族的一个特殊支系，有1万多人口。他们在溶峰林立、耕地稀少的大石山区环境里，长期过着原始部落生活，在生产实践和审美追求中，创造并传承了独特的寨居文化、铜鼓文化、陀螺文化、婚葬文化、服饰文化、歌谣文化……

　　他们从原始社会生活形态直接进入现代社会生活形态时，把原始的氏族社会形态较完整地传承下来，母系社会向父系社会过渡阶段遗风犹存，被联合国科教文卫组织认定为民族文化保留最完整的民族之一，被学者们称为“人类文明的活化石”。

　　这个瑶族特殊支系自称“吉努”，由于族中男子都穿着一模一样的齐膝白裤子，所以人们称之为“白裤瑶”。

　　里湖瑶族乡中白裤瑶占人口总数的67％，是全国白裤瑶分布最集中的地方，被称为“中国白裤瑶之乡”。它位于南丹县东北部，乡政府所在地距县城26公里，北部与贵州的荔波县接壤。

　　千百年来，白裤瑶质朴的氏族社会里没有贵族、地方官和法官，没有诉讼，一切问题，都由当事人在头人协调下由当事人自己解决，历来的习俗在大多数情况下把一切都已经调整好了，那是一个相对和谐的社会。

　　白裤瑶没有文字，靠口耳相传的历史流传至今已经有些模糊，历史学家认为他们源于湖南武陵、长沙一带，唐宋以后逃匿于湘桂边界的深山密林中，辗转迁徙到如今的聚居地。

　　不过，随着时间的推移，山里的恬淡与山外的纷扰已产生了强烈的错位。山里人开始冲着山外的诱惑走出去，山外人冲着山里的神秘闯进来。现在，穿著传统服饰的白裤瑶姑娘、小伙，每天都会在专为游客开发的旅游村进行表演，每年都有数万游客走进瑶乡。

　　瑶族妇女夏天的服饰，上衣一前一后两块布，很随意的搭在肩上，而里面什么都不穿，侧览女性双乳若隐若现。一但弯腰干活，便是全览无余。这并不是情欲上的展露，而是对母性和生殖上的至高无上的崇拜。

　　（文/吴波 图/独行客等）