澳大利亚政府16日正式宣布，该国将成立全球最大的海洋保护区，保护超过230万平方公里的海洋环境。

　　澳大利亚政府计划中的海洋保护区环抱澳整个国土，总面积达230万平方公里，覆盖澳大利亚1/3以上的水域。澳大利亚环境部长托尼·伯克16日在宣布海洋保护区计划时表示，这一保护区将成为世界上最大的海洋保护区系统，同时也是对商业捕鱼影响最小的海洋保护区。人们常去垂钓的地方仍将对钓鱼者开放，但为防止过度捕捞，一些如拖网捕鱼的活动将被严格禁止。同时，政府将依法禁止一些区域内的石油、天然气勘探和开采活动。对于已经受到影响的商业活动，政府将拨出1亿澳元（约合6.4亿元人民币）予以补偿。
　　据报道，澳大利亚是在经过多年的规划和商议之后，宣布了这项消息的。届时，澳大利亚将扩大对生物的保护，例如蓝鲸、绿色龟、严重濒危的灰鲨和海生哺乳动物儒艮。
　　然而，针对澳大利亚政府的这项计划，该国渔民则表示反对。他们认为，产值约20亿美元的水产养殖业将遭到严重冲击。

　　海洋保护区计划一经公布立刻遭到多方反对。澳大利亚广播公司16日报道称，昆士兰州议员罗恩·波斯威尔猛烈抨击说：“这对澳渔业将是十分沉重的打击。”对于政府许诺的1亿澳元，波斯威尔说：“那点钱算什么？根本不够！很多人将在得不到补偿的情况下被迫停业。”拖网渔船运营商也感到十分愤怒，认为政府的举动将损害价值数百万澳元的捕鱼业。澳大利亚海洋联盟表示，这一计划将使3.6万名与渔业有关的人员失业，同时用于进口海鲜食品的资金大大上升。反对党领袖托尼·艾伯特也发表评论称，他支持环境保护，但担心政府没有支撑该计划的科学依据。
　　代表商业与休闲渔业利益的组织澳大利亚海洋联盟称，将有60个沿岸群集受到影响，3.6万个工作机会流失。